Para los mongoles, la primera fiesta del año es el Año Nuevo lunar, Tsagaan Sar, que significa "luna blanca". La fecha de estas celebraciones se calcula según el calendario lunar. Se trata de una gran fiesta familiar, con numerosas ceremonias, que dura tres días. Las tradiciones de Tsagaan Sar tienen varios siglos de antigüedad y son muy respetadas por los mongoles.

Tsagaan Sar simboliza el primer día de la primavera, cuando el invierno termina y las temperaturas comienzan a subir. Esto corresponde a enero o febrero del calendario gregoriano, según las fases de la luna.

Los preparativos de Tsagaan Sar comienzan varias semanas antes del inicio de las festividades. Cada familia prepara varios cientos de ravioles de carne, los buuz, y los balcones se transforman en congeladores gigantes. Los buuz son el plato tradicional del Año Nuevo. Las familias también preparan con antelación la ropa elegante que usarán. Los nómadas preparan sus mejores caballos, que montarán durante las fiestas.

La víspera de Tsagaan Sar se llama "Bituun", que significa "luna nueva". Durante todo el día, los mongoles limpian a fondo su casa. Los ganaderos también limpian su granero. Se encienden velas para simbolizar la iluminación del Samsara y todos los seres que han alcanzado el estado de buda. Los mongoles colocan tres trozos de hielo en la parte delantera de su puerta, para que el caballo de la divinidad Palden Lhamo pueda beber durante la visita de la divinidad al hogar. Por la tarde, las familias, en sentido estricto, preparan una gran cena con muchas viandas para festejar. Una gran competencia de lucha mongola se transmite por televisión esa noche. Las familias organizan juegos de cartas, ya que se dice que las personas con suerte esa noche tendrán suerte todo el año. La gente salda sus deudas e intenta reconciliarse para comenzar el nuevo año bajo los mejores auspicios.

Por la mañana de Tsagaan Sar, la dueña de casa ofrece la primera taza de té con leche a los dioses, vertiendo el contenido hacia afuera en todas direcciones. Después del amanecer, la gente comienza los saludos. Luego tendrá que salir frente a su casa para realizar las oraciones rituales. Estas se encuentran en el periódico y se determinan según el horóscopo chino.

Durante los dos días de Tsagaan Sar (y a menudo durante toda la semana siguiente), los mongoles visitarán a su familia, cercana y lejana; pueden visitar a una decena de familias por día. Siempre hay que empezar por la casa de los mayores, comenzando por la de los propios padres. Cada visita es ritualizada. Una vez en casa de su anfitrión, este lo espera sentado en la parte norte de su yurta, con el sombrero puesto. Vendrás a saludarlo según el ritual conocido como Zolgokh. Para hacerlo, los invitados se presentan uno tras otro al dueño de la casa. Con el Khadag en los brazos, el invitado coloca sus antebrazos sobre los extendidos de su anfitrión, mientras pronuncia la frase "amar baina uu ? Sar shinedee saikhan shinelej baina uu", que significa "¿Viven en paz? ¿Celebran bien el Año Nuevo?". El anfitrión entonces lo besa en ambas mejillas (o lo huele), antes de que el invitado le entregue dinero (billetes nuevos para marcar la renovación; la suma depende de la importancia del anfitrión para usted, pero generalmente entre 1000 y 20000 tugriks) y/o vodka. Los invitados se sientan entonces alrededor de la mesa donde destaca una trasera de carnero, "uuts", que ha sido previamente cocida al vapor, y un plato de pasteles secos tradicionales, "tsagaan sariin tavgiin idee", montados en niveles cuyo número siempre es impar. La dueña de casa sirve el té con leche, así como los platos tradicionales. Mientras los comensales intercambian su tabaquera de rapé, la gente generalmente discute sobre cómo fue el invierno. Los comensales beben tres veces, generalmente vodka. Una vez terminada la comida, cuando los invitados se preparan para partir, el anfitrión ofrece un regalo a cada uno de sus comensales.

Los mongoles dan una gran importancia al primer día del Año Nuevo, porque creen que condiciona el resto del año. Así, los mongoles tienen un ritual religioso llamado "Khiymorio sergeekh" para atraer la buena suerte. Durante Tsagaan Sar, los mongoles también siguen el ritual del Ovoo para dar gracias a los dioses y a la naturaleza.