Desde 2003, año en que descubrí Mongolia, la oferta gastronómica ha sido literalmente revolucionada en Ulan Bator. Recuerdo que en aquella época, el restaurante más frecuentado por los mongoles era el Khan brau, una cervecería alemana, que luego se convirtió en una tienda de cashmere, justo enfrente del teatro nacional. Hoy en día, restaurantes que rivalizan en calidad abren sus puertas cada año. Aquí va mi selección, puramente subjetiva, de los 10 mejores restaurantes de Ulan Bator.

La Véranda

Ah, los innumerables almuerzos memorables acompañados de rosado que he pasado en la terraza de La Véranda. La Véranda ofrece desde hace años una calidad constante y precios asequibles. El marco, y es uno de sus puntos fuertes, es acogedor y confortable, sin ser nunca pretencioso. Cómodamente instalado en sofás multicolores o en la terraza con vista al Choijin lama, disfrutarás de una carta con acentos mediterráneos. Desde grandes fuentes de ensaladas variadas para compartir, antipasti, platos de pasta o deliciosas pizzas (la de anchoas y berenjenas empanadas es mi favorita), todos comparten protagonismo en la carta. Si deseas un filete, La Véranda es el lugar indicado entre todos los que se ofrecen. No dejes de probar el osso bucco, la chuleta de cerdo piccata o el salmón.

Cómo llegar: La Véranda está a la derecha del monasterio de Choijin lama, o también detrás de la torre Blue Sky. Hay 2 restaurantes en el edificio: el Silk Road en la planta baja, y La Véranda en el piso superior. Rango de precios: platos entre 7 y 12 euros Especialidades: Italiano, Mediterráneo Se recomienda reserva, especialmente en verano.

Le Namasté

Como su nombre indica, Le Namasté propone especialidades indias. En Ulan Bator hay muchos restaurantes indios. Namasté, el más reciente, se ha ganado rápidamente un lugar privilegiado en el panorama culinario de la capital, y con razón. Hermoso marco tradicional indio, y sobre todo una cocina de la India del Norte de calidad, donde puedes pedir tus platos picantes o no. El pollo tandoori es realmente exquisito, así como los diferentes tipos de curry. El ghost palak, el curry de espinacas con cordero, es seguramente mi plato favorito aquí, acompañado de Naan al ajo y un lassi de mango.

Cómo llegar: Le Namasté está en Baga Toiruu. Si duermes en el Hotel Guide, simplemente cruza la avenida para llegar. Si no, está en la esquina noroeste de Baga Toiruu. Rango de precios: aproximadamente 7-8 euros, pero hay que añadir el arroz y los naans. Atención, los platos son muy abundantes, y 2 platos para 3 personas son suficientes. Puedes llevar los restos. Especialidades: India

El Bluefin, Cuisine d'Art

Bluefin ha abierto dos establecimientos en Ulan Bator: Bluefin steakhouse cerca del Hotel Kempinski al este de la ciudad y Bluefin Cuisine d'Art en el centro, justo enfrente de la plaza Gengis Khan. Centrémonos en el establecimiento central, que propone en un marco sofisticado especialidades internacionales. Aquí la cocina es más bien fusión y da un gran protagonismo a los frutos de mar, especialmente en deliciosos entrantes de mejillones, camarones o calamares. En cuanto a los platos, algunos de carne con ternera importada de Australia, guisos, y pescado, pero sobre todo muchos sushi y otros california rolls. Por la noche, algunos músicos tocan aire de jazz, y el ambiente es agradable.

Cómo llegar: El restaurante está justo al lado de la biblioteca nacional, enfrente de la plaza Gengis Khan y de la oficina de correos Rango de precios: aproximadamente 8-12 euros, pero hay que añadir el arroz y los naans. Atención, los platos son muy abundantes, y 2 platos para 3 personas son suficientes. Puedes llevar los restos Especialidades: Frutos de mar, Internacional

Le Rosewood

Le Rosewood también tiene 2 ubicaciones en la ciudad: la primera es un poco difícil de encontrar detrás de la maternidad número 1, mientras que la otra está en el centro, en la calle Séoul. Este último es el lugar favorito de los expatriados para almorzar. Aquí la comida es fresca, y el dueño cultiva sus propias hierbas aromáticas (mmmm, la albahaca) y trabaja con criadores locales. En el menú, pizzas pequeñas pero excelentes, paninis y otros sándwiches, pero también platos del día y una lista de antipasti. Mi plato favorito: calamares fritos con albahaca, con sus pequeñas patatas.

Cómo llegar: Desde la tienda estatal, baja hacia el circo y gira inmediatamente a la izquierda en la calle Séoul. Está a 50 metros más adelante, a tu izquierda enfrente de la embajada rusa Rango de precios: aproximadamente 8-10 euros Especialidades: Italiano, sándwiches, Internacional

Le Casablanca

Le Casablanca probablemente no debería figurar en ninguna lista de mejores restaurantes de la capital, y de hecho es más conocido como bar que como restaurante. Y sin embargo, la comida de inspiración asiática es deliciosa con un chef venido de Indonesia. Voy para comer generalmente un excelente beef rendang, pero su curry de cordero y otras sopas asiáticas también son exquisitas. En resumen, si buscas un lugar para tomar algo entre amigos, con la posibilidad de comer, Le Casablanca es una excelente opción.

Cómo llegar: Le Casablanca está en el Hotel Bayangol, al sur desde la plaza central, en dirección del puente de la Paz Rango de precios: aproximadamente 8-10 euros Especialidades: Asiática, Internacional

Le Mexikhan

Mexikhan es uno de los recién llegados a la escena culinaria de Ulan Bator y, como su nombre indica, propone excelentes especialidades mexicanas. En verano, una gran terraza te permite comer al aire libre. Entre los platos, los grandes clásicos de la cocina mexicana: fajitas, burritos o chili con carne. Entre mis platos favoritos, los pimientos rellenos. Deja un poco de espacio para el postre y prueba la fondue de chocolate caliente con sus churros... indecente, pero ¡tan bueno!

Cómo llegar: Le Mexikhan está en el Regency, una residencia situada al sureste de la plaza Gengis Khan, en la calle de la Embajada. Rango de precios: aproximadamente 10-12 euros Especialidades: Mexicana

Le Séoul

¡Atención, institución! Le Séoul restaurant es un restaurante muy grande ubicado cerca de la sala de espectáculos del Tumen Ekh. Ideal para comidas de grupo, es un clásico para la organización de comidas de boda. El restaurante tiene nada menos que 4 menús: Coreano, Chino, Japonés y Occidental, y sorpresa, todo parece ser de excelente factura (¡he hecho numerosas pruebas!). Los Gyozas son fabulosos, los sushis excelentes, y hay esta sopa de frutos de mar que inevitablemente me hace pensar en una bullabesa picante. Si en un grupo, todos tienen deseos diferentes, piensa en Le Séoul, cada uno debería encontrar su felicidad

Cómo llegar: Desde la plaza Gengis Khan, toma la carretera sur en dirección al puente de la Paz. Justo antes del puente, gira a la izquierda. Inmediatamente a tu izquierda verás un gran arco. Pasa por debajo, y Le Séoul es ese gran edificio enfrente de ti. Rango de precios: aproximadamente 10-15 euros Especialidades: Coreano, Chino, Japonés, Occidental

Le Triskell

¿Ganas de una buena galeta bretona en Mongolia? Es posible gracias a Yannick, el bretón de la etapa que abrió Le Triskell en 2011. También se ha convertido, al igual que el bistró vecino, en el refugio de los francófonos, y si estás solo un viernes por la noche, siempre habrá alguien para charlar, compartir una cerveza y por supuesto comer algo, y menos mal, porque aquí se come muy bien. Tendrás la opción entre galetas bretonas tradicionales (con andouille de Guémené, ñam), y carnes del grill. Después de 3 días en la estepa, la costilla de res jugosa con salsa de queso azul con su ratatouille y patatas fritas viene bien.

Cómo llegar: Le Triskell está justo al norte de la plaza Gengis Khan. Desde la esquina noreste de la plaza, sube la avenida unos cien metros, y verás el restaurante a tu izquierda, justo después del bistró. Rango de precios: aproximadamente 10-15 euros Especialidades: Bretona, Grill

Le Mongolians

Ah, Mongolians, el restaurante mongol que reconcilia a todos los extranjeros con la comida del país, y sobre todo un marco muy hermoso tradicional, con una yurta reconstruida y ropajes tradicionales, casi estamos en un museo. La comida es entonces Mongola, y todas las especialidades están disponibles. Algunas como la cabeza de cordero cocida o el Bodog requieren ser encargadas con anticipación, pero de todas formas tendrás una amplia selección en el lugar. A los mongoles les encanta, el restaurante es mucho menos turístico que Modern Nomad, y para los viajeros, es el lugar ideal para una entrada suave en la gastronomía Mongol.

Cómo llegar: Ahí está el inconveniente, no es céntrico. Para ir a Le Mongolians tendrás que tomar un taxi. Está al norte del Hotel Chinggis Khaan en Ikh Toiruu. Rango de precios: aproximadamente 8-12 euros Especialidades: Mongolas

Le Sakura

Y para terminar, la pequeña cantina acogedora Sakura. Le Sakura son 9 mesas en un espacio muy pequeño, y hay que venir o bien antes de mediodía o después de las 14:00 si quieres esperar tener turno. La comida es una cocina familiar japonesa económica con buenos curries y sopas, y sobre todo, sobretodo excelentes pastelería (¡ah, el profiterole de crema!). Baste decir que es el punto de encuentro del almuerzo de muchas personas que trabajan en los alrededores.

Cómo llegar: En la calle Beatles. Desde la tienda estatal, baja la avenida hacia el sur, y es el último restaurante a tu izquierda antes de llegar a la calle Séoul. Rango de precios: aproximadamente 4-6 euros.

Esta lista es puramente subjetiva y solo refleja mi opinión. Había que elegir 10, y me olvidé de muchos en el camino. Cabe mencionar Hazara y Delhi Darbar, los otros 2 restaurantes indios de calidad de Ulan Bator, una multitud de pequeños coreanos que me encantan para el almuerzo, los restaurantes de lujo de la Blue Sky Tower o incluso Buddhavista en Zaisan. Digámoslo, Ulan Bator quizás no sea aún la capital gastronómica de Asia, pero se come cada vez mejor, y eso es realmente una buena noticia!

Sylvain