Los volcanes extintos de Mongolia: tesoros geológicos para explorar
Cuando pensamos en Mongolia, a menudo imaginamos estepas que se pierden en el horizonte. Sin embargo, los paisajes mongoles van mucho más allá de las grandes llanuras. Aunque parezca sorprendente, se encuentran en ellos nu
Cuando pensamos en Mongolia, a menudo imaginamos estepas que se pierden en el horizonte. Sin embargo, los paisajes mongoles van mucho más allá de las grandes llanuras. Aunque parezca sorprendente, se encuentran en ellos numerosos paisajes volcánicos. De hecho, el país no cuenta con volcanes activos, pero alberga algunos volcanes extintos que ofrecen perspectivas sublimes. Te invitamos a descubrir los más hermosos volcanes de Mongolia.
El volcán Khorgo
Comenzamos con el volcán más célebre de Mongolia: el volcán Khorgo. Ubicado en el parque nacional de Khorgo-Terkhiin Tsagaan Nuur, en la provincia de Arkhangaí, es un volcán extinto cuya última erupción se remonta a hace 8000 años.
Situado a 2240 m de altitud, la cumbre es fácilmente accesible para los senderistas. Un sendero de aproximadamente 16 km permite su ascenso. Una vez en la cima, se descubre un majestuoso cráter cubierto de basalto de 200 m de diámetro y de 70 a 100 m de profundidad. Desde la cumbre, también se puede disfrutar de un panorama excepcional de los alrededores, especialmente del famoso lago Terkhiin Tsagaan (ver recuadro).
Alrededor del volcán, encontramos otros paisajes interesantes para descubrir. Entre ellos, podemos mencionar los bosques de alerce siberiano poblados de animales salvajes como cabras monteses, jabalíes, ciervos de Siberia y numerosas aves.
El sitio es también popular por sus formaciones rocosas esculpidas en la piedra, como las burbujas de lava solidificada que los locales llaman « las yurtas de basalto ».
Enfoque en el lago Terkhiin Tsagaan y las actividades volcánicas de Arkhangaí:
Además de su impresionante volcán, el parque también alberga uno de los lagos más hermosos de Mongolia: el lago Terkhiin Tsagaan. También llamado « lago blanco », fue creado por la última erupción del volcán Khorgo durante el Holoceno. El lago está rodeado por diferentes ecosistemas (taiga, estepa de montaña, zonas húmedas...) así como por cráteres de otros volcanes extintos que testimonian las actividades volcánicas milenarias de Arkhangaí.
El volcán de Uran Uul
Nos dirigimos al parque natural de Uran Togoo, en la provincia de Bulgan, cerca de la ciudad de Uran Togoo para descubrir otro volcán popular de Mongolia: el volcán de Uran Uul. Si no se conoce con precisión la historia de este volcán extinto, se dice que estuvo activo hace 20 a 25 millones de años.
Una caminata por el sotobosque permite llegar a su cráter (en aproximadamente 15 minutos). La ocasión de ver cómo la lava, que fluyó hace millones de años, ha dejado paso a un ambiente muy fértil.
A través de los alerces de Siberia viven una flora abundante así como algunos animales salvajes como el argalí (el mayor carnero salvaje del mundo), el íbice siberiano, la mariposa Apolo y muchos otros.
Una vez llegado a la cima, a 1638 m de altura, se descubre un cráter circular de 500 m de diámetro y 50 m de profundidad, en cuyo interior se encuentra un pequeño lago de un negro profundo.
Es posible llegar al fondo del cráter y/o realizar un circuito alrededor del mismo durante una caminata de aproximadamente 1 hora.
El parque natural de Uran Togoo alberga otros dos volcanes extintos: los volcanes Tulga Uul y Javalch Uul. Estos dos volcanes también pueden ser descubiertos durante una caminata.
El volcán Shilin Bogd
Localizado en la provincia de Sükhbaatar, en la región del Dornogovi, cerca de la frontera con China, Shilin Bogd es un volcán extinto que se eleva a 1778 m de altitud. Erguido en un paisaje relativamente plano, es visible a 60 km a la redonda.
En su cumbre, se encuentra un cráter de 2 km de diámetro y 300 m de profundidad. Es posible llegar a él durante un ascenso relativamente fácil de 30 a 40 minutos de marcha. Te recomendamos acampar al pie del volcán para poder hacer el ascenso al amanecer y disfrutar de una vista espectacular desde su cumbre.
Si es popular entre los viajeros por sus paisajes, el volcán también es muy apreciado por los locales. ¿La razón? Forma parte de las tres montañas más sagradas de Mongolia (junto con Otgontenger y Khan Khentii). Verás a muchos mongoles escalando el volcán Shilin Bogd para hacer ofrendas al ovoo. Según las creencias, los hombres (y no las mujeres) que escalan el volcán verán renovadas sus almas.
Es posible recorrer el cráter siguiendo un sendero de senderismo. Como lo dicta la tradición, conviene realizar este circuito en el sentido de las agujas del reloj.
La montaña sagrada de Otgontenger
Terminamos con el monte Otgontenger, ubicado en la provincia de Zavkhan, dentro de la cadena montañosa Khangai. Aunque no se considera un volcán, la región presenta relieves y formaciones relacionadas con una actividad volcánica antigua. Por eso creemos que merece su lugar aquí.
Con una altitud de 4008 m, Otgontenger constituye la 5.ª montaña más alta de Mongolia y el pico más elevado de la cadena de Khangaï. Es también el único de esta cadena que posee una cumbre nevada y glaciares que datan del período glacial.
Además de su glaciar permanente, el monte Otgontenger alberga algunos tesoros naturales. En su cara sur, se encuentra el acantilado de granito más grande del país. Justo debajo, a los pies de la montaña, el paisaje se ve realzado por la presencia del lago de Badarkhundaga, alimentado por el glaciar.
Debido a la disminución progresiva de las nieves eternas, un decreto del Ministerio de Naturaleza y Medio Ambiente, fechado en agosto de 2022, prohíbe su escalada. Sin embargo, es totalmente posible partir a explorar sus laderas y alrededores.
El monte Otgontenger también forma parte de las tres montañas más sagradas de Mongolia. Según las creencias, la montaña es considerada la morada del dios Ochirvaani (Vajrapani), una divinidad protectora del budismo. Venerada desde 1779, en ella se practican numerosos rituales chamánicos y budistas. Según un decreto presidencial, la montaña debe ser venerada cada 4 años.
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Florine Dergelet
