3 000 km a caballo: ese es el desafío del « Great Mongolian Ride », una aventura ecuestre excepcional prevista en Mongolia para el verano de 2020.

Recorrer el país de un extremo al otro, con solo su caballo y algunos otros jinetes como compañeros, es la idea « un poco loca » que tuvo Gabriella Schmidt-Corsitto para financiar tratamientos dentales para los niños mongoles. Con sus diez semanas de travesía, el « Great Mongolian Ride » es la expedición benéfica ecuestre más larga del mundo, aunque también podrá unirse por un período más corto de 10 días.

De un extremo al otro de Mongolia

Esta gran travesía ecuestre, para la cual ya están abiertas las inscripciones, durará en total diez semanas para completar un recorrido sin precedentes: una travesía de Mongolia de oeste a este. « Vamos a recorrer 50 kilómetros al día a caballo », explica Gabriella o Gaby, la organizadora. 50 km es casi el doble que en una travesía ecuestre habitual: será necesario al trote o al galope. « Para participar, debe tener experiencia montando a caballo, estar en buena forma física, y, sobre todo, ser de mente abierta y estar emocionado. Será una aventura increíble. »

Gaby y sus socios han planeado una organización impecable para garantizar la seguridad de los jinetes y los caballos. Los participantes serán acompañados por un equipo de guías experimentados, y tendrán cada uno dos caballos, para alternar y cuidar la salud del animal. « Cada 1 000 kilómetros, cambiaremos de caballos para no agotarlos », precisa Gaby. La expedición estará equipada con teléfonos satelitales en caso de emergencia, y será acompañada de cerca por un médico en un vehículo – lo que también permitirá a los participantes fatigados descansar un poco si lo necesitan. A pesar del campamento salvaje y de atravesar estepas desérticas, el confort será al menos lo mínimo indispensable, con baños portátiles, duchas portátiles, e incluso un generador para lavar su ropa. Sin olvidar al cocinero, que preparará tanto platos mongoles como europeos.

Una sensación increíble de libertad

Gaby está impaciente por realizar este « sueño »: se ve en sus ojos que brillan cuando habla de ello. Y para hacer la aventura accesible a más gente, es posible unirse a la expedición solo en uno de los tramos de 10 días. « Será una forma inédita de descubrir Mongolia, sus paisajes de ensueño, la cultura de nuestros guías, y nuestros caballos », asegura.

« Esta sensación de libertad que se tiene cuando se monta a caballo en Mongolia es simplemente increíble », añade Gaby. « Creo que no hay ningún otro país en el mundo donde puedas sentir todas estas emociones de inmensidad, de soledad, de asombro, cuando galopa en las estepas vacías de Mongolia, cuando sube montañas con su caballo, cuando cruza enormes ríos... Es fantástico. »

Partir para ayudar a los niños mongoles

Especialmente cuando lo hace por una buena causa. El 20% de los costos de inscripción al « Great Mongolian Ride » se donarán a la asociación cofundada por Gaby, la Misheel Kids Foundation, que organiza educación dental y tratamientos para los niños mongoles.

Higienista dental de formación, Gaby se dio cuenta de la falta crítica de acceso a atención dental para ciertos niños mongoles durante sus primeras visitas a orfanatos. « Fue un desastre. Cada niño tenía entre cuatro y doce dientes dañados. Realmente sufrían. »

Los mongoles pueden ser tratados en clínicas privadas, que no están al alcance de todos, o en hospitales públicos. « Pero es difícil conseguir una cita, y a veces no tienen materiales para tratar », se lamenta Gaby. « Creamos esta asociación para ayudar inmediatamente. El dolor dental puede ser extremadamente doloroso, especialmente para los niños. »

Gracias a donaciones y patrocinadores, su asociación ya ha tratado a más de 700 niños en Mongolia desde su creación en 2016. Los profesionales de la salud también brindan educación dental en orfanatos y escuelas de la capital mongola, Ulán Bator, e instan a cambiar la alimentación de los niños, « demasiado azucarada ». Con dentistas voluntarios extranjeros, también visitó durante seis días a los criadores de renos, los Tsaatans, para tratar a 350 niños: esta comunidad de nómadas vive aislada, a al menos un día de la clínica dental más cercana.

Con su proyecto de aventura ecuestre, Gaby espera poder recaudar más fondos para la asociación y continuar ayudando a los niños de este país, del que se ha enamorado.

Marion Biremon