Traducido literalmente como « pueblo que vive con los renos », los Tsaatans son una de las etnias minoritarias de Mongolia. Viven en perfecta armonía con la naturaleza por la que sienten una devoción inquebrantable, poseen tradiciones y rituales chamánicos desde tiempos inmemoriales y habitan en el punto del globo más alejado de los océanos en paisajes de ensueño. Motivos más que suficientes para desear partir en su busca… ¡Te contamos más sobre este pueblo nómada que nos intriga e inspira!

Un poco de historia…

De origen turco, los Tsaatans (también llamados Doukhas) son una etnia minoritaria que vive en una región remota de la Taiga en el extremo norte de Mongolia. Esta comunidad toma su nombre del criadero de renos, su principal actividad: « Tsaa » significa reno y « Tan » se traduce como pueblo. En otras palabras, es un pueblo que vive con los renos.

Durante mucho tiempo, la banda norte de la taiga fue regulada bajo la dinastía Qing. Pero cuando Mongolia logró su independencia en 1911, la banda norte de la taiga fue incorporada a la república de Tuva. ¿El resultado? Muchos Tsaatans y otros pueblos étnicos intentaron huir. El gobierno mongol no cesó en sus intentos de devolverlos. No fue hasta 1956 que Mongolia les otorgó la ciudadanía mongola. Hoy en día, hay apenas más de 220 individuos Tsaatans y menos de 50 familias en la taiga.

Criadores de renos en armonía con la naturaleza

Los Tsaatans tienen como principales recursos los animales y en particular los renos. Los utilizan para alimentarse pero también para fabricar ropa, mejorar su hábitat o como medio de intercambio. También es un medio de transporte ampliamente utilizado. Para sobrevivir, no tienen más opción que practicar la trashumancia para ofrecer nuevos pastos a sus rebaños. Reconocida por su hierba húmeda y rica en líquenes, la taiga es una región ideal para alimentar sus animales a pesar de su ubicación alejada de toda civilización.

Más allá de ser fuentes de ingresos, los animales son considerados sagrados por los Tsaatans. Estos últimos sienten una admiración sin límites por los recursos naturales de la tierra convirtiendo a la Madre Naturaleza en su guía espiritual. De hecho, encontramos numerosos cantos tradicionales dedicados a los elementos de la naturaleza como el agua o la tierra.

Un pueblo con tradiciones chamánicas

Otra particularidad de los Tsaatans: el chamanismo. En efecto, sus tradiciones sociales y materiales apenas han cambiado desde tiempos inmemoriales y numerosos rituales totémicos están en el corazón de su organización social. Se dice incluso que los chamanes son guías y mensajeros cuyo objetivo es hacer el vínculo entre los hombres y los espíritus. Si partes al encuentro de los Tsaatans, tendrás la oportunidad de aprender más sobre esta medicina de otro tipo…

Dormir con los Tsaatans

En un mundo que tiende a desarrollarse aún más, los Tsaatans intentan, como pueden, conservar su estilo de vida. Porque sus condiciones de vida son precarias, es un pueblo sometido a duras pruebas. Para ayudarlos a preservar su cultura y ganar dinero, los Tsaatans se han abierto al turismo y así acogen a numerosos visitantes en busca de autenticidad.

Así que si planeaste un viaje a Mongolia, ¿por qué no hacer una pequeña parada en la Taiga? Podrás alojarte en un tipi tradicional y descubrir la vida cotidiana de estos hombres y mujeres. Ordeño de renos, preparación de comidas y otras tareas domésticas, iniciación al chamanismo, descubrimiento de leyendas y mitos, veladas alrededor del fuego con una familia… Esto es lo que podrás hacer durante una estancia con los Tsaatans. Sin olvidar los paisajes espléndidos que descubrirás a lo largo de tu periplo para llegar a esta región remota que es la taiga.

Comparte estas experiencias viajando con nosotros en nuestros circuitos Nómadas de Mongolia, de yurtas a tipis y Corazón chamán.

Florine Dergelet