En medio de las montañas, glaciares y estepas del Altái, en el extremo oeste de Mongolie, entre China, Rusia y la frontera de Kazajstán, se encuentra la pequeña ciudad de Olgii. Este sitio multiétnico está habitado principalmente por una población musulmana impregnada de la cultura kazaja. Esta comunidad perpetúa una tradición ancestral: la caza con águila.

Te invitamos a descubrir a los halconeros kazakhs de Mongolie para aprender más sobre este pueblo y esta actividad con siglos de antigüedad.

La caza con águila: un modo de vida transmitido de padre a hijo

Los kazakhos de Mongolie se instalaron en el Altái hacia finales del siglo XVII. Desde su migración, nunca han abandonado sus tradiciones, entre ellas la caza con águila. Las generaciones sucesivas se han esforzado por perpetuar esta actividad y transmitir su destreza. De este modo, a lo largo de los siglos, este pueblo se ha convertido en maestro en el arte de domar al águila real.

Los principios de la caza con águila

La caza con águila es un arte en sí mismo. Requiere años de aprendizaje y experiencia para ejecutar esta tarea como es debido. Generalmente, la caza se realiza a caballo:

• El cazador monta en su caballo, luego coloca su águila en el antebrazo con la ayuda de un guante de protección.
• Los dos protagonistas salen hacia la naturaleza y rastrean la caza (principalmente zorros).
• Cuando el águila avista una presa, se agita y su amo la libera para que pueda perseguirla.
• Una vez atrapada la presa, el cazador se acerca rápidamente y da un pedazo de carne cruda a su fiel compañero. Esto permite distraer al ave para desatar sus garras de la presa de modo que la piel del animal cazado no se dañe.

Caso particular

Algunos halconeros kazakhs cazan en grupo. Sus águilas trabajan en equipo para rastrear la misma presa. En este caso, la caza es un animal más imponente, como el lobo.

El adiestramiento del águila real

El dominio del águila real es una tarea difícil. Requiere años de experiencia y mucha paciencia para llevar a cabo esta operación con éxito.

Normalmente, para facilitar el adiestramiento, el águila se captura en su nido, alrededor de los 2 meses de edad, cuando aún no sabe volar ni caminar. El ave se alimenta luego diariamente con carne cruda. Los intervalos entre comidas aumentan gradualmente a medida que avanza el adiestramiento.

Durante su entrenamiento, el aguilucho primero aprende a mantener el equilibrio en el brazo de su amo y a responder a sus llamadas. Luego, se ejercita en la caza rastreando un señuelo atado a la parte trasera de un caballo, como una presa en movimiento. Con cada éxito, se le recompensa con carne cruda. Al finalizar el adiestramiento, el joven rapaz debe depender completamente de su amo para alimentarse. Si recupera su instinto de cazador, el águila volverá a su estado salvaje.

Pequeñas notas

• Los halconeros prefieren domar águilas hembra porque estas son más feroces e imponentes. En la edad adulta, su envergadura puede alcanzar 2,20 m, con un peso de 10 kg.
• Una vez adiestrada, el águila solo se alimenta durante la caza, cuando atrapa una presa.
• Después de 8 a 10 años de caza, el águila se libera en la naturaleza. Puede vivir cerca de 20 años en estado salvaje y encontrar una pareja para reproducirse.

El Festival de las Águilas en el Altái mongol

Durante el primer fin de semana de octubre, los halconeros se reúnen en la pequeña ciudad de Olgii para celebrar el prestigioso Festival de las Águilas que se extiende durante 2 días. Vienen de varios países: Mongolie, Rusia, Kazajstán, etc.

Durante este evento, se programan varias actividades:

• Demostraciones de agilidad y fuerza en el arte de domar al águila real
• Concursos de belleza y caza con águila
• Juegos ecuestres para mostrar la habilidad y las proezas de los cazadores

El Festival de las Águilas también se celebra todos los años en las montañas de Sagsaï, hacia mediados de septiembre.

Partir en un viaje para encontrarse con los halconeros del Altái

Horseback Mongolia propone un circuito de 14 días para conocer a la población kazaja. Te llevaremos a la provincia de Bayan Olgii con las familias nómadas kazakhas donde te alojarás. Podrás asistir al más importante festival de las águilas y probar la caza con águila a caballo acompañado de un halconero. Este circuito te garantiza un viaje a Mongolie único e inolvidable.