Fotógrafo y realizador iranú, Hamid Sardar-Afkhami ha hecho del pueblo nómada su terreno de predilección. Tras recorrer el Tíbet, el Himalaya, Nepal y Mongolia, relata a través de sus libros y películas el increíble periplo de estas mujeres y hombres itinerantes. Sus fotografías están fuera del tiempo y desconciertan. Evocan la vida cotidiana de los nómadas y el vínculo sagrado que mantienen con la naturaleza y los animales. Te contamos más sobre el increíble trabajo de este fotógrafo comprometido…

La pasión de un fotógrafo comprometido

De origen iranú, Hamid Sardar-Afkhami es un explorador, fotógrafo y realizador. Pero sobre todo es un hombre de pasión. Tras obtener su doctorado de la Universidad de Harvard en el departamento de sánscrito y estudios tibetanos, inicia su carrera en la realización de películas. Se embarque así en el descubrimiento del Himalaya como asociado del Harvard Film Study Centre y explorador de la National Geographic Society.

Sus viajes le apasionan y rápidamente se compromete con la preservación de culturas y hábitats amenazados de desaparición. Posteriormente, Hamid Sardar-Afkhami se convierte en miembro cofundador de la fundación Axis Mundi, en Suiza. Esta tiene como objetivo la perpetuación de los conocimientos y tradiciones de culturas preindustriales amenazadas de desaparición así como la protección de sus hábitats originales del mundo moderno. Recientemente, es en Mongolia donde el talentoso fotógrafo dedica su tiempo. Gracias a sus películas, sus exposiciones y sus libros, ofrece una nueva perspectiva sobre la cultura nómada. ¿Resultado? Su trabajo, además de ser increíble, permite sensibilizar al gran público sobre la vida a veces difícil de los nómadas mongoles.

La vida de los nómadas en el objetivo

Durante su viaje a Mongolia, descubre entonces a los Tsaatan (también llamados Doukha), nómadas que viven en las tierras salvajes de Mongolia en compañía de renos, que crían para subsistir. Aunque algunos de ellos se han sedentarizado con el tiempo, hoy en día quedan aproximadamente 400 nómadas viviendo en inmersión con la naturaleza. Fue a algunos de ellos a los que siguió para aprender más sobre su modo de vida.

De este viaje, Hamid Sardar-Afkhami realizó increíbles fotografías. Las encontramos en su película « The Reindeer People » que recibió el premio a la mejor película sobre la cultura de montaña en el Banff Mountain Film Festival. Su trabajo también dio lugar a un libro « Dark Heavens: Shamans & Hunters of Mongolia » en el que reúne una serie de imágenes conmovedoras que cuentan la historia y la vida íntima de este pueblo aislado. Descubrimos imágenes tan crudas y poéticas como auténticas. Pero lo que particularmente destacamos es el vínculo -algo espiritual- entre el hombre y la naturaleza y especialmente los animales.

Un vínculo sagrado con la naturaleza

Durante su viaje, el fotógrafo desarrolló un interés particular hacia el vínculo sagrado que mantienen los nómadas con los animales y la naturaleza en general. Hay que decir que la vida de los nómadas depende de la de los animales. Es a la vez una cuestión de supervivencia y una conexión espiritual. Esta relación entre el hombre y el animal, el fotógrafo la hizo su tema de predilección. Así, en la mayoría de las fotografías que trajo de su viaje a Mongolia, se pueden ver renos, águilas, caballos, perros e incluso lobos…

Al final, no son los hombres quienes ocupan el lugar principal en las imágenes sino los animales. Pues además de ser herederos de los cazadores y los chamanes, los Tsaatan ven los animales como guías espirituales. Tsuyanqua, una chamana centenaria junto a la que viajaba Hamid Sardar-Afkhami, le transmitió algunas palabras que resumen perfectamente este vínculo particular: « la naturaleza, los animales y la memoria de nuestros antepasados. Una vez que olvidamos eso, los ángeles guardianes nos abandonan y los demonios se apoderan de nuestro destino. » Palabras de fuerte resonancia que se encuentran perfectamente en las imágenes del fotógrafo…

Florine Dergelet