El Festival de las Águilas en el Altái mongol
En el extremo occidental de Mongolia, en los confines del Altái, enclavado entre China, Rusia y no lejos de la frontera de Kazajistán, se encuentra Ölgii, pequeño pueblo del Altái impregnado de la cultura Kazaja.
En el extremo occidental de Mongolia, en los confines del Altái, enclavado entre China, Rusia y no lejos de la frontera de Kazajistán, se encuentra Ölgii, pequeño pueblo del Altái impregnado de la cultura Kazaja. Región multiétnica, varias culturas se agrupan aquí en paisajes fabulosos entre montañas, glaciares y estepas desérticas. Los kazajos son una etnia musulmana que ocupa el 90 % de la población en el Altái mongol, y cuyas tradiciones e idioma son diferentes de la etnia mayoritaria Khalkha. Esta etnia, cuyas yurtas y modo de vida son algo diferentes del resto del pueblo mongol, es un pueblo cazador. Estos tienen un método tradicional de caza consistente en cazar acompañados de su águila. A caballo, el cazador de águilas parte a buscar todo tipo de presas acompañado de su fiel compañero. Cuando la presa es avistada por el águila, el cazador libera su águila que ataca la presa. Cuando los cazadores de águilas cazan en grupo, son capaces de derribar animales de tamaño considerable como lobos, los águilas «trabajando» juntas en la caza del animal. Esta técnica impresionante es el resultado de un entendimiento perfecto entre el cazador y su animal, una complicidad establecida a lo largo de los días que impone el respeto entre el animal y su maestro. Este último es entrenado desde su más tierna edad en las técnicas de la caza, asistiendo diariamente a ejercicios de entrenamiento, tales como la estabilidad en el brazo de su maestro durante una carrera a caballo. Cada año en el mes de octubre (el primer fin de semana del mes) se desarrolla un festival dedicado a estos cazadores en el pueblo de Ölgii. Este festival simboliza la apertura de la temporada de caza. Alrededor de sesenta cazadores de águilas provenientes de Mongolia, así como de países fronterizos como Rusia y Kazajistán se reúnen para participar en demostraciones de agilidad y fuerza en el arte que les es propio. Se asiste así a concursos de belleza, concursos de caza con águila, así como diversos juegos a caballo que demuestran la habilidad y la fuerza de los cazadores. Este evento mágico y particularmente interesante es un gran momento en Mongolia al que muchas personas asisten cada año.
Preguntas frecuentes
El Festival de los Cazadores de Águilas se celebra cada año en el mes de octubre, generalmente durante el primer fin de semana del mes, en el pueblo de Ölgii, en el extremo occidental de Mongolia, en la región del Altái.
El festival tiene lugar en Ölgii, capital de la provincia de Bayan-Ölgii, situada en el Altái mongol, en los confines de China, Rusia y Kazajistán. Es una región de mayoría kazaja, cuna de la tradición de la caza con águila.
El águila se adiestra desde su más tierna edad. Se acostumbra a permanecer estable en el brazo de su maestro durante los paseos a caballo y a obedecer sus señales para partir a la caza. Esta complicidad se construye a lo largo de años de entrenamiento diario.
El festival propone concursos de caza con águila, concursos de belleza de las aves, así como juegos ecuestres que demuestran la habilidad y la fuerza de los cazadores kazajos. Alrededor de sesenta cazadores de águilas provenientes de Mongolia, Kazajistán y Rusia participan en estas demostraciones.
Ölgii es accesible desde Ulán Bator por avión (hay vuelos internos disponibles) o por carretera, aunque esta última opción es larga. Se recomienda reservar con anticipación ya que la demanda aumenta considerablemente durante el festival. Agencias especializadas en viajes a Mongolia ofrecen circuitos que incluyen el festival.
