El valle de Orkhon se sitúa al norte de la provincia de Övörkhangai, en la región central de Mongolia, aproximadamente 360 km al suroeste de Ulan Bator.

Situado en las estribaciones de la cadena del Khangai, este sitio protegido por la UNESCO desde 1992 cubre 121.967 hectáreas de pradera a lo largo del río del mismo nombre. También se protege una zona de amortiguamiento de 61.044 hectáreas.

La cuenca del río Orkhon es rica en vestigios históricos. El valle ha servido como hábitat sucesivo para numerosos pueblos nómadas desde la época prehistórica. Con frecuencia se la percibe como la cuna de la cultura nómada de las estepas, y durante el último milenio fue un verdadero cruce de civilizaciones, uniendo Oriente y Occidente a través del vasto continente euroasiático.

A lo largo de los siglos, el valle de Orkhon fue habitado por numerosas tribus nómadas. Las primeras pruebas de ocupación, encontradas en los sitios de Moiltiin Am y Orkhon-7, sugieren que el valle estuvo habitado hace 60.000 años. Posteriormente, fue ocupado de manera continua durante la época prehistórica y la Edad de Bronce, seguido sucesivamente por los Hunos, pueblos túrquicos, los uigures, los kitanos, y finalmente los mongoles.

Hoy en día encontramos numerosos vestigios arqueológicos como memoriales túrquicos de los siglos VI y VII, Khar Balgas, la capital uigur durante los siglos VIII y IX, y por supuesto Kharkhorin, la capital mongola durante los siglos XIII y XIV, fundada por Gengis Khan.

También se pueden visitar numerosos monasterios como el de Erdene Zuu, el monasterio budista más antiguo de Mongolia, el eremitorio de Tövkhön o el monasterio de Shankh, que son testigos de las tradiciones religiosas de los mongoles nómadas de las estepas.

Hoy en día, el valle de Orkhon es una gran tierra de nomadismo donde numerosas familias de ganaderos instalan sus campamentos. Los paisajes pintorescos de las estepas rodeadas por la cordillera del Khangai, y la riqueza de su fauna y flora, lo convierten en la región ideal para descubrir la Mongolia de los nómadas en un entorno encantador. También es agradable montar a caballo en la zona, y el valle es el punto de partida de numerosas caminatas en las montañas circundantes. También es posible pescar o practicar ciclismo de montaña.