La Gran Vuelta de Mongolia

Toma la carretera hacia el monasterio de Amarbayasgalant. Construido en el siglo XVIII en memoria del primer Bogd Gegeen Zanabazar, quien entonces encabezaba la religión mongola, es considerado uno de los monasterios principales del país. Ubicado al norte de la provincia de Selenge, goza de un marco particularmente notable.

Cruzas los campos de trigo y las grandes zonas de cultivo antes de llegar a Erdenet. Esta ciudad se cuenta entre los principales centros económicos del país y alberga una vasta mina de cobre a cielo abierto.

Toma la carretera hacia el parque natural de los volcanes de Uran Togoo. Uran Uul, antiguo volcán activo hace 20 a 25 millones de años, alberga hoy una fauna y flora variadas. Los antiguos flujos de lava han hecho que los suelos sean particularmente fértiles, ofreciendo un entorno rico y agradable para explorar.

Partes en senderismo a las alturas de Uran Uul para disfrutar del panorama de esta región volcánica. El sendero atraviesa el sotobosque, entre los alerces de Siberia, antes de alcanzar el cráter. En el camino, observas una gran variedad de plantas así como numerosas aves e insectos. En el fondo del cráter se encuentra un pequeño lago rodeado de una vegetación densa.

Llegada al lago Khövsgöl, una de las maravillas naturales del mundo. ¡Imagina 2760 km2 de un lago de montaña, con un agua tan pura que se puede beber, y rodeado de una docena de cimas que alcanzan más de 2000 metros de altitud y cubiertas de bosques de pinos y exuberantes praderas donde pastan los yaks y los caballos!

Te diriges hacia el este, en dirección a los verdes valles de Alag Sar, donde te instalas en un pequeño campamento de yurtas situado en las orillas del lago.

Visita el sitio de estelas de ciervos de Uushigiin Övör, un conjunto megalítico notable adornado con piedras grabadas con motivos animales.

Se detiene en Mörön para comprar provisiones de alimentos frescos en el mercado, luego almuerza en la ciudad antes de continuar el viaje.

Tomas la carretera hacia el centro del país: la pista cruza varios pasos de montaña y se adentra en vallees aisladas donde los paisajes cambian rápidamente. La altitud supera los 2 000 metros en el paso de los puertos.

A medida que avanzas, los panoramas ganan en diversidad, invitando a realizar varios paradas para disfrutar de las vistas y tomar algunas fotos.

Toma la carretera en dirección al parque natural de Khorgo Terkhiin Tsagaan Nuur situado a 2 060 metros de altitud. Este lago, apodado «el gran lago blanco», forma junto con la zona volcánica que lo rodea un sitio emblemático de la provincia de Arkhangai.

Pasas la noche en una familia nómada, en la parte montañosa del parque.

Se dirige hacia el suroeste por la orilla del lago, hacia el volcán de Khorgo, que se eleva a 2.240 metros. Realiza su ascensión, accesible y progresiva. Desde la cumbre, la vista se despliega sobre el lago y las colinas circundantes.

Cerca del volcán, los flujos de lava crean un paisaje singular, que contrasta con los entornos encontrados hasta ahora.

Continúas tu camino en el corazón de Arkhangai y descubres vastas estepas donde viven muchas familias de ganaderos y pastan yaks y otros rebaños. Te detienen en Tsetserleg, un pequeño pueblo ubicado en un decorado de montañas cubiertas de alerce.

En el lugar, te reaprovisiones en el mercado local antes de visitar el museo de Zayan Gegeen.

Llegará a las fuentes termales de Tsenkher, donde podrá relajarse en los baños de agua caliente del campamento.

Abandona la carretera para acceder a los caminos de tierra y disfrutar plenamente de los paisajes naturales. El recorrido bordea los cañones del Orkón y la estepa verde donde se desplazan los rebaños de las familias nómadas. Luego es acogido por una familia de ganaderos en el corazón del valle del Orkón, inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO.

En el camino, excursión hacia el monasterio de Tövkhön. El ascenso a la cumbre de la colina de Öndör Ulaan, accesible únicamente a pie, conduce al ermitorio de Tovkhon, donde Zanabazar, primer líder religioso de Mongolia, compuso el alfabeto Soyombo. Situado a 2 312 m de altitud, el sitio ofrece un vasto panorama sobre la cadena de Khangaï. Disfrutas de un picnic en este marco excepcional, con el valle del Orkhon en el valle inferior.

Regreso con vuestros anfitriones y paseo por los alrededores del campamento.

Quienes lo deseen pueden lanzarse a una cabalgata a lo largo del valle del Orkhon desde el campamento hasta las cataratas del Orkhon.

Para los demás, es posible llegar a las cataratas en una caminata de aproximadamente 6 km, o en vehículo según sus preferencias.

Te diriges hacia Kharkhorin, la antigua capital de los mongoles. Fundada en 1220 por Gengis Khan, esta ciudad emblemática fue uno de los pasos principales de la ruta de la seda. Fue desde Karakorum que el imperio mongol fue administrado hasta la transferencia de la capital a Pekín por Kublai Khan. Hoy en día, solo algunos vestigios de la capital subsisten, recordando la importancia histórica de este lugar marcado por el paso de los grandes khanes.

Día de transición entre dos ecosistemas: abandona las verdes montañas del Khangai para dirigirse hacia el Gobi.

Llega al sum de Saikhan Ovoo. Estas montañas de altitud media, situadas a lo largo del río Ongii al oeste de Saikhan Ovoo, ofrecen un descanso agradable entre el noroeste de Mongolia y el desierto de Gobi. Los meandros del río albergan los vestigios de dos monasterios: el monasterio de Barlim en la orilla norte y el de Khutagt en la orilla sur.

Último día de pista antes de llegar a las puertas del Gran Gobi y sus « Tres Bellas », los tres picos más altos de esta parte de la cadena Gobi-Altai: Baruun Saihan, la Bella Occidental; Dund Saihan, la Bella Central; y Züün Saihan, la Bella Oriental, que culmina a 2 846 metros.

Madrugada para llegar al oeste del parque de los Tres Bellos y alcanzar las dunas de arena de Khongor, «arena bai clara», que se extienden en una larga franja al pie de las montañas.

Visita de las dunas de Khongor. Esta larga extensión de arena, que se extiende aproximadamente 180 km de largo y 20 km de ancho, presenta dunas de alrededor de 80 metros de altura, alcanzando la más alta 120 metros. Desde su cima, la vista se abre sobre la inmensidad del desierto, mientras que el desplazamiento de la arena produce un zumbido natural, en el origen del nombre de «dunas cantoras». Más allá de las crestas doradas, la estepa se despliega hasta donde alcanza la vista.

Tomas el camino en dirección Este de las « Tres Belles » para llegar a la región de los cañones.

Recorres una de las regiones más desiertas de Mongolia. Entre desierto rocoso y estepas semiáridas, llegas a los montes Baga gazariin chuluu rocky formation, donde aparecen imponentes formaciones de granito modeladas por los elementos a menudo rudos de esta zona.

En el siglo XIX, dos monjes venerados vivieron aquí, y sus inscripciones grabadas en la roca aún son visibles. Según la leyenda, Gengis Khan habría residido en esta región agradable para pasear.

Regreso a Ulán Bator. Los últimos rebaños de caballos salvajes atraviesan a veces la carretera ante sus ojos, mientras que las últimas yurtas humeantes a lo lejos le recuerdan la estepa hasta las puertas de la ciudad. Luego llega al centro de la ciudad y se instala en su hotel, donde puede descansar el tiempo necesario.

Resto del día libre. Acompañado por su guía, recorre las tiendas de la ciudad para hacer sus últimas compras.